ローマ市の中心部で古代ローマの建造物に囲まれた東西約300ｍ、南北約100ｍの長方形広場である。紀元前7世紀の終わりから古代ローマの中心地であり、何世紀にもわたって政治的、宗教的、商業的活動のための建造物が建てられ開発が繰り返されてきた。このために様々な時代の遺構が混在しており、1898年からイタリア政府によって発掘調査が行われきたが困難を極め、現在も調査が続けられている。1980年にコロッセオなどのローマ帝国の遺跡と共に世界文化遺産に認定され、コロッセオ考古学公園の一部として保存管理が行われている。